В детстве кто-то сказал мне, что каждый раз, когда я сморкаюсь, вместе со слизью из носа вылетают мои мозговые клетки. Я будто бы теряю что-то невосполнимое — ведь нейроны не восстанавливаются, и их ограниченное количество нужно беречь с малых лет. Эта тревожная мысль засела глубоко и со временем превратилась в фоновое беспокойство, особенно когда я забывал, зачем вошёл в комнату или не мог вспомнить имя знакомого. Теперь, спустя годы, я задаюсь вопросом: может, тогда я действительно что-то “сморкнул”?
И хотя я не могу точно вспомнить, кто и когда мне внушил эту идею, она, как оказалось, была вполне в духе своего времени. В 1962 году — именно тогда, когда я родился, — научное сообщество придерживалось убеждения: человек рождается с конечным числом мозговых клеток. Никаких «новых поставок» в течение жизни не предусмотрено. Повреждённые нейроны не восстанавливаются, а умершие — не заменяются. Мозг, по сути, рассматривался как нечто хрупкое и разовое — вроде фарфоровой чашки, которую легко разбить и невозможно починить.
Первые трещины в старой догме
Но в том же самом 1962 году появился человек, который невольно задался тем же вопросом — но уже с научной стороны. Биолог Джозеф Альтман провёл эксперимент с участием взрослых крыс и обнаружил признаки нейрогенеза — процесса образования новых нейронов. Это была не просто находка, а подрыв столпа устоявшейся нейронауки. Ведь крысы, несмотря на их маленький размер, часто используются в медицине как модельные организмы: их нервная система во многом повторяет человеческую.
Альтман заметил: в мозге взрослого грызуна продолжают появляться новые клетки. Это открытие потрясло научный мир — но было встречено с изрядной долей скепсиса. Отдельные учёные начали осторожно допускать, что и в человеческом мозге после детства что-то может продолжать «прорастать».
В 1980-х другая группа исследователей доказала: когда птицы осваивают новые песни, в их мозге происходит всплеск нейрогенеза. Иными словами, обучение напрямую связано с созданием новых нейронов. Становилось ясно: мозг — не статичная структура, а нечто гораздо более динамичное.
И тогда вопрос стал звучать всё громче: если у крыс и птиц мозг способен обновляться, то почему человек должен быть исключением?
Спор, затянувшийся на полвека
Несмотря на накопленные свидетельства, научный консенсус долго не складывался. В течение десятилетий нейробиологи спорили о том, возможен ли нейрогенез у взрослого человека. Даже если он существует — где он происходит? В каком объёме? И до какого возраста?
Ситуация изменилась в 2013 году благодаря работе Йонаса Фрисена — профессора, возглавляющего отдел стволовых клеток в Каролинском институте в Швеции. Его команда применила нестандартный метод: они изучили уровень изотопа углерода-14 в тканях мозга умерших людей. Этот радиоактивный след — наследие ядерных испытаний середины XX века — даёт возможность отслеживать появление новых клеток. Вывод был ясен: даже в зрелом возрасте человеческий мозг продолжает порождать новые нейроны.
Но и на этот раз скептики не ушли. Одни считали, что доказательства косвенные. Другие сомневались, что клетки действительно новые, а не просто «запасные» из раннего периода жизни. Нужны были более прямые подтверждения.
Прорыв 2025 года
И вот — свежее исследование, опубликованное в Science в 2025 году, в буквальном смысле препарировало миф. Команда Фрисена пошла дальше. Учёные изучили образцы мозговой ткани у людей самых разных возрастов — от новорождённых до тех, кому за 70. Их внимание было сосредоточено на гиппокампе — области мозга, отвечающей за память, обучение и ориентацию в пространстве.
И что они нашли? Нейрональные прогениторные клетки — те самые, из которых образуются полноценные нейроны. Их наличие в зрелом и даже пожилом возрасте стало решающим аргументом. Фрисен заявил: «Мы наконец-то смогли идентифицировать клетки, от которых начинается образование новых нейронов. Это подтверждает, что в гиппокампе взрослого мозга нейрогенез продолжается».
Однако важно уточнить: количество этих клеток с возрастом снижается. У 5 из 14 пожилых испытуемых прогениторные клетки вовсе не были обнаружены. Это порождает два вопроса: исчезли ли они с возрастом, или просто «дремали» с детства и не активировались?
Тем не менее, общий вывод ясен: у взрослого человека мозг способен обновляться. Даже если не в том объёме, как у детей, и даже если не у всех — но этот процесс реален.
Что это меняет?
Зачем нам вообще знать, растут ли нейроны? Всё просто. Нейроны — долгоживущие клетки. Большинство из них служат нам десятилетиями, некоторые — всю жизнь. Но они не бессмертны. Болезни, такие как Альцгеймер, Паркинсон или Хантингтон, разрушают нейроны безвозвратно. То же происходит после инсульта или травмы.
Если учёные поймут, как стимулировать нейрогенез, это может стать ключом к лечению целого спектра неврологических заболеваний. Ведь если мозг способен восстанавливаться, то мы должны научиться управлять этим процессом — ускорять его, поддерживать, направлять.
Более того, открытие шведской команды меняет само представление о человеческом мозге. Мы больше не обязаны воспринимать его как конечный ресурс. Это орган, способный к регенерации. Пусть и медленной, но всё же — регенерации.
А можем ли мы влиять на нейрогенез сами?
Пока медицина разрабатывает методы стимулирования роста нейронов, наука уже знает кое-что об эффективных «натуральных» способах.
Регулярная физическая активность улучшает кровообращение и снабжает мозг кислородом — это повышает выживаемость нейронов и может способствовать образованию новых. Интеллектуальные нагрузки — изучение языков, игра на музыкальных инструментах, решение логических задач — активизируют нейрональные сети и укрепляют связи между различными зонами мозга.
По сути, мозг — это не просто орган, а мышца. И чем активнее вы его тренируете, тем больше шансов, что он будет не только сохраняться, но и развиваться.
Миф, развенчанный слизью
И напоследок — немного анатомического юмора. Помните ту страшилку о сморкании и потере нейронов? Успокойтесь. Слизь, которую мы производим ежедневно в носу и горле (до двух литров в день), — это всего лишь секрет слизистой оболочки, богатый водой, белками и муцином. Никаких мёртвых нейронов там нет и быть не может. Их гибель не столь демонстративна — она происходит на клеточном уровне и не сопровождается насморком.
Так что сморкайтесь на здоровье. А главное — не бойтесь забыть, зачем вы зашли в кухню: возможно, где-то в гиппокампе в этот момент как раз вырастает новая клетка.
***✨ А что думаете вы? ✨
Делитесь мыслями в комментариях — ваше мнение вдохновляет нас и других!
Следите за новыми идеями и присоединяйтесь:
• Наш сайт — всё самое важное в одном месте
• Дзен — свежие статьи каждый день
• Телеграм — быстрые обновления и анонсы
• ВКонтакте — будьте в центре обсуждений
• Одноклассники — делитесь с близкими
Ваш отклик помогает нам создавать больше полезного контента. Спасибо, что вы с нами — давайте расти вместе! 🙌